Snoeien is de taak die wordt uitgevoerd om de levende delen van de plant te verwijderen die mogelijk niet in ons belang zijn of de plant niet ten goede komen.

Hoewel er verschillende soorten snoei zijn, die we later zullen toelichten, zijn de algemene doelstellingen van deze taak als volgt:

• De plant vorm geven, ten behoeve van de plant en om deze aan te passen aan de behoeften van de producent.
• Het verouderingsproces vertragen van de plant door de delen te vernieuwen.
• Proberen het aantal knoppen in evenwicht te brengen, zodat ook de houtproductie kan plaatsvinden.

Het snoeisysteem dat wordt gebruikt, hangt af van de lengte die de snoeier aan de rank laat die vervolgens de trossen zal dragen. De achtergelaten lengte is direct gerelateerd aan het aantal knoppen (het deel van de plant waar de knoppen van de eerste bladeren en alle trossen zich bevinden) dat zal overblijven.

We kunnen drie snoeisystemen onderscheiden:

• Lange snoei: in dit systeem is het snoeielement de drager (een rank van een jaar oud, maar geplaatst op het hout van twee jaar oud). De snede wordt gemaakt met 4 tot zelfs 12 knoppen over.

• Korte snoei: De ranken worden alleen bij de stomp gesnoeid (een rank van een jaar oud). De ranken worden ingekort met 1 tot 3 knoppen.

• Gemengde snoei: zowel de stomp als de drager zijn aanwezig. De drager fungeert als element voor de vruchtzetting en de stomp zal het hout leveren voor de snoei van het volgende jaar.

Het type snoei dat moet worden uitgevoerd, hangt af van het doel ervan en het tijdstip waarop het wordt uitgevoerd.

Naar het doel toe vinden we de volgende typen:

• Vormsnoei: wordt uitgevoerd vanaf de aanplant en tijdens de jeugd van de plant. Dit type snoei bepaalt de structuur die de plant gedurende zijn hele cyclus zal hebben. Het doel is om de plant te vormen volgens het geleidingssysteem dat de wijnbouwer heeft gekozen.

• Vruchtsnoei: nadat de plant is gevormd volgens het gekozen geleidingssysteem, wordt de vruchtsnoei uitgevoerd. Het doel is om de beste knoppen te selecteren, die goed geplaatst zijn (voor een goede beluchting en lichtinval) en vruchtbaar zijn. Ook moeten knoppen worden geselecteerd om vervangende ranken te verkrijgen, om veroudering van de plant te voorkomen.

• Verjongingssnoei: gebruikt bij verouderde planten die weinig vegetatieve groei en slechte bloei vertonen. De verouderde en weinig productieve delen worden verwijderd om plaats te maken voor nieuwe structuren. Door het aantal structuren te verminderen, zullen alle voedingsstoffen die in de plant zijn opgeslagen beter worden benut door de nieuwe delen, wat een versterkend effect oplevert. Het grootste nadeel van dit snoeisysteem zijn de grote wonden die het achterlaat. De verjongingssnoei moet worden vergezeld door een goede bemesting.

• Conversiesnoei: wordt gebruikt om de variëteiten te converteren door enten van knoppen uit te voeren.

Wat betreft het tijdstip van uitvoering, onderscheiden we twee soorten snoei:

Winterse snoei (of droge snoei): moet worden uitgevoerd na het vallen van het blad en voordat de plant uitloopt, terwijl de floëem inactief is (vegetatieve rust).

Bij deze snoei wordt hout van het jaar en hout van twee jaar of ouder verwijderd. Het wordt altijd aanbevolen om te beginnen met de kortcyclische variëteiten, gevolgd door de langcyclische variëteiten, en altijd rekening te houden met lage temperaturen.

Voor planten met een goede vitaliteit kan de snoei in de herfst worden uitgevoerd. Voor planten met een gemiddelde vitaliteit of zeer zwakke planten is het echter aan te raden om dit in de winter te doen, om ervoor te zorgen dat alle reserves van de plant zich in de wortels bevinden.

Als we te dicht bij het begin van de lente komen om te snoeien, kan de uitloop worden beïnvloed (vertraging), wat gunstig kan zijn voor vroegbloeiende variëteiten die zich bevinden in gebieden waar late vorst voorkomt.

Snoei in groen: vult de droge snoei aan en vergemakkelijkt deze. Het wordt gebruikt om slecht geplaatste, ongewenste scheuten te verwijderen. Het wordt uitgevoerd in de vegetatieve fase van de plant.